ತಂದೆಯ ಆಜ್ಞೆಗೆ ನಟನೆ ಬಿಡಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದ ಅಶೋಕ್ ಕುಮಾರ್ ದೇಶದ ಮೊದಲ ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್ ಆದದ್ದು ಹೇಗೆ?

ಬಾಲಿವುಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಹಲವು ಚಿತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿರುವ ಅಶೋಕ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 13 ರಂದು ಜನಿಸಿದರು. ಅವರು ಭಾರತದ ಮೊದಲ ಸೂಪರ್ ಸ್ಟಾರ್ ಆಗಿದ್ದು ತುಂಬಾ ಕುತುಹಲಕಾರಿ ವಿಷಯ. ಬಾಲ್ಯದಿಂದಲೂ ಚಲನಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ನೋಡುವುದನ್ನು ಇಷ್ಟಪಟ್ಟರು.ಆದರೆ ಎಂದಿಗೂ ನಟನಾಗಲು ಬಯಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಬಹುಶಃ ಅದು ಅವರ ಹಣೆಬರಹದಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು ಅನ್ಸುತ್ತೆ. ಅವರ ತಂದೆ ಕುಂಜಲಾಲ್ ಗಂಗೂಲಿ ವಕೀಲರಾಗಿದ್ದರು. ತಾಯಿ ಗೌರಿ ದೇವಿ ಶ್ರೀಮಂತ ಬಂಗಾಳಿ ಕುಟುಂಬದವರು. ಅಶೋಕ್ ಮಧ್ಯಪ್ರದೇಶದ ಖಾಂಡ್ವಾದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರ ತಂದೆ ಖಾಂಡ್ವಾದ ಶ್ರೀಮಂತರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು. ಅದರ ನಂತರ ಅವರ ಕುಟುಂಬವು ಖಾಂಡ್ವಾದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿತು. ಅಶೋಕ್ ಅವರ ತಂಗಿ ಪತಿ ಸಶಾಧರ್ ಮುಖರ್ಜಿ ಹಿಮಾಂಶು ರಾಯ್ ಅವರ ಕಂಪನಿ ಬಾಂಬೆ ಟಾಕೀಸ್ನಲ್ಲಿ ಸೌಂಡ್ ಎಂಜಿನಿಯರ್ ಆಗಿದ್ದರು. ಇತರ ಉತ್ಪಾದನಾ ವಿಭಾಗಗಳೊಂದಿಗೆ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.

ಅಶೋಕ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರನ್ನು ರಾಯ್‌ ಅವರೆ ಸಿನಿಮಾ ರಂಗಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದರು. ರಾಯ್ ಅಶೋಕ್ ಗೆ ನಟನಾಗಲು ಕೇಳಿಕೊಂಡರು. ಆದರೆ ಅಶೋಕ್ ಅದನ್ನು ಬಯಸಲಿಲ್ಲ. ಅವರು ತಾಂತ್ರಿಕ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಆದ್ಯತೆ ನೀಡಿದರು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ರೈ ಅವರನ್ನು ನೇಮಿಸಿಕೊಂಡರು. ಅಶೋಕ ನಂತರ ನಿರ್ದೇಶನಕ್ಕೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರೆಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮಾತ್ರವಲ್ಲದದೇ ತನ್ನ ದೃಶ್ಯಗಳನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ನಟರಿಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ದಿನ ಅಶೋಕ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರಿಗೆ ‘ಜೀವನ್ ನಯ್ಯ’ (1936) ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಸಿಕ್ಕಿತು. ‘ಜೀವನ್ ನಯಾ’ ಚಿತ್ರದ ಶೂಟಿಂಗ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹಿಮಾಂಶು ರೈ ಅವರ ಪತ್ನಿ ಅಂದರೆ ಚಿತ್ರದ ನಾಯಕಿ ದೇವಿಕಾ ರಾಣಿ ನಾಯಕ ನಜ್ಮುಲ್ ಹಸನ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಓಡಿಹೋದರು. ರಾಯ್ ನಂತರ ಅಶೋಕ್ ಕುಮಾರ್ ಅವರನ್ನು ಹೀರೋ ಆಗಲು ಕೇಳಿಕೊಂಡರಂತೆ. ಆಗ ಅಶೋಕ್ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪಿದರಂತೆ.

ಅಶೋಕ್ ಅವರ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರ ಸೂಪರ್ಹಿಟ್ ಆಗಿ ನಂತರ ಅಶೋಕ್ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದರು ಎನ್ನಲಾಗುತ್ತೆ. ಅಶೋಕ್ ನಟನಾಗುವುದರಿಂದ ಅವನ ತಂದೆ ತುಂಬಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡರು ಏಕೆಂದರೆ ಅವರು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದನ್ನು ನೋಡಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ್ದರು. ಒಂದು ದಿನ ತಂದೆ ಅಶೋಕ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದಾಗ, ಅಶೋಕ್ ನಟನೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವಂತೆ ಕೇಳಿಕೊಂಡರು. ನಂತರ ಅಶೋಕ್ ಹಿಮಾಂಶು ರಾಯ್ ಬಳಿ ಹೋಗಿ ಜಾಬ್ ಪೇಪರ್ಸ್ ತೋರಿಸಿ ತಂದೆ ಹೊರಗೆ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ ನಿಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಮಾತನಾಡಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಹಿಮಾಂಶಿ ರೈ ಅಶೋಕ್ ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಖಾಸಗಿಯಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದರಾದರೂ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ ಅವರ ತಂದೆ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು ಕೆಲಸದ ಕಾಗದಗಳನ್ನು ಹರಿದು ಹಾಕಿದ್ದರು.

ಈ ಎಲ್ಲದರ ನಂತರ, ಅಶೋಕ್ ಅನೇಕ ಸೂಪರ್ಹಿಟ್ ಚಿತ್ರಗಳನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ಪಾತ್ರಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದರು. ಅವರು ಇಂದು ಈ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.